L'église Saint-Louis

(construite entre 1733 et 1737)

 

Lors de la construction de la place-forte, il était prévu une église dans la partie citadelle militaire et une dans la ville civile. La chapelle militaire fut construite en premier pour les soldats déjà en place. Elle est de style XVIIe siècle. En 1721, il est projeté de construire une nouvelle église dans la cité. Les travaux débuteront en 1733. De plan identique à celui de la citadelle, l'église de Mont-Louis est dédiée au vocable de St Louis (Louis IX), aïeul du roi Louis XIV. Placée au centre du village, sa façade est ouverte sur une placette. Un portail typiquement XVIIe siècle, comporte deux oeils de boeufs à gauche et à droite, inclinés vers le centre de l'église pour faire rentrer davantage la lumière vers le choeur. Son plan propose une nef unique orientée à l'Est, terminée par un choeur en cul-de-four avec 8 chapelles latérales (4 de chaque côté). Plusieurs retables offerts par les notables de la ville viendront au cours des siècles l'embellir, mais aussi vraisemblablement certains éléments de l'église de la citadelle, après la Révolution française.

Mais faisons une visite rapide...
En entrant, la visite démarre sur votre gauche, avec la première chapelle sous la tribune qui couvre l'entrée de part en part.

1 - Chapelle ND de Lourdes et de St Michel : ornés de saints en plâtre contemporains. A l'origine, cette zone était certainement celle du baptistère car on y a découvert les restes d'une fresque de la scène du Baptême du Christ par St Jean-Baptiste. Il est possible qu'il subsiste d'autres peintures du XVIIIe siècle sous les enduits pastels du XIXe siècle.Lors d'un décapage, il fut mis au jour sur le premier pilier un splendide St Michel terrassant le démon et quelques motifs floraux datables de la seconde moitié du XVIIIe siècle.

2 - Chapelle St Jean-Baptiste : Son retable avec une toile peinte unique est daté de 1749 par une dédicace du notable Jean PARIS, Receveur du grenier à sel de Mont-Louis. La magnifique statue en bois de Jean-Baptiste (XVIIe siècle) posée sur l'autel, ne fait pas partie de l'ensemble originel. Le devant d'autel, de style plus naïf, représente St Jean-Baptiste caressant un agneau. Réversible, il offre sur sa partie cachée la représentation de Ste Catherine de Sienne. On retrouve le même genre de motifs floraux que sur le pilier ou sur le retable du côté Sud, datable de la seconde moitié du XVIIIe siècle.

3 - Chapelle de la Passion du Christ : un retable en bois noir et liseré doré, encadrant un panneau peint représente la Vierge et l'apôtre Jean. Une dédicace note que le fantassin Jean Bigo et sa femme ont offert ce retable en l'année (17)39. Au centre, une statue de Christ au nimbe crucifère en bois peint polychrome semble avoir pris place dans un espace spécialement construit pour la recevoir. De taille humaine (1,80 m), datée de la fin du XVIIe siècle, elle offre une anatomie très bien dessinée, manifestant de la douleur du Christ par une plaie sur le côté droit. Son style est d'inspiration rhénane. Elle fut classée Monument Historique le 30 Septembre 1911. On retrouve les coloris du retable sur la grande fresque au-dessus du choeur, datant probablement de l'époque de la construction.

4 - Chapelle St Pierre, située sur l'estrade du choeur : un très grand tableau d'une facture intéressante, raconte le moment où le Christ, entouré d'apôtres, remet les clés de l'Eglise à Pierre et lui confère la primauté.

Nous arrivons dans le choeur.

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